Hur kunde UFC:s bantamviktsdivision forma sig?

UFC blir mer och mer populärt för varje år som går när fans från hela världen ivrigt ställer in sig för att se några av de mest våldsamma och obevekliga fighters i världen slåss mot varandra i åttakanten.

Bantamvikt har för närvarande visat sig vara en av de mest omtvistade viktklasserna, med ett antal utmärkta fighters som tävlar med varandra om den ultimata överhögheten. I maj kommer alla blickar att riktas mot UFC 288 där Aljamain Sterling och Henry Cejudo (båda obesegrade) kommer att möta varandra – tidiga UFC odds föreslår att Sterling är den lilla favoriten.

I den här artikeln tar vi en titt framåt mot den kampen och tar också en bredare titt på UFC:s bantamviktsdivision i allmänhet.

UFC 288 Aljamain Sterling vs Henry Cejudo

Den här kampen verkade ta en tid att arrangera men den är nästan äntligen över oss, med regerande mästaren Sterling som möter den återvändande före detta tvådivisionsmästaren Cejudo. Vem kommer att vinna är en fråga som har fått förståsigpåare och tidigare fighters att klia sig i huvudet.

På pappret verkar Sterling vara den tekniskt överlägsna fightern. I själva verket kan ett argument föras att pund för pund, han är den bästa fightern i UFC just nu. Men bortsett från det har han sina svagheter, att han inte är den bästa anfallaren. Men det kompenserar han med hans fight IQ och brottningsförmåga.

Likaså är Henry Cejudo en otroligt begåvad fighter och utmärker sig liksom sin motståndare i brottning. Fightern som vinner det här spelet måste övervinna sin motståndare på marken och om vi skulle välja en liten favorit i det avseendet skulle det vara Aljamain Sterling.

(Sterling vs Cejudo är en av årets mest omtvistade matcher.)

Bortom UFC 288

Det är lätt att dras in i hypen inför en stor fight och tro att de två fighters som ropar ut varandra i media är de enda fighters i UFC än mindre divisionen, som är att göra en otjänst åt kvaliteten i bantamvikten. division just nu.

Petr Yan är en fighter som kommer att titta på händelserna på UFC 288 med ivriga ögon, utan tvekan vill utmana vinnaren att möta honom nästa gång.

30-åringen som är känd för sina förödande slag och snabba nedtagningar har ett rekord på 16-5-0 kommer att vara dubbelt motiverad att återgå till vinnande sätt efter att ha förlorat mot Merab Dvalishvili på ett omtvistat beslut.

Bantamviktsrankingen

Aljamain Sterling är uppenbarligen nummer ett när det kommer till bantamviktsdivisionen, men vilka är fighterna precis bakom honom på rankingen?

Merab Dvalishvili: Som nämnts ovan är mannen som slog Petr Yan genom beslut för närvarande tvåa i bantamviktsrankingen. I sina tre senaste matcher har han besegrat Yan, Jose Aldo och Marlon Moraes, de två första kom på avgörande och den senare på TKO.

(Merab Dvashvili gör ett lätt arbete av Petr Yan.)

Marlon Vera: Den 30-årige ecuadorianen hittar själv trea på bantamviktsrankingen efter en spree av vinster som fick honom att besegra Dominick Cruz på knockout, Rob Font på domslut och Frankie Edgar på knockout. Senare denna månad kommer han att testa sin förmåga mot den hänsynslösa Cory Sandhagen.

Sean O'Malley: Med bara 28 år har Sean O'Malley fortfarande mycket kamp framför sig men har redan uppnått så mycket. Hans två senaste segrar har kommit mot Petr Yan och Raulian Paiva. För närvarande har O'Malley ännu inte bekräftat vem han kommer att slåss om härnäst men förvänta sig ett stort namn när han försöker trampa sin auktoritet på divisionen.

Kommande bantamviktsmatcher för din dagbok

Nu känner du till de främsta löparna och ryttarna i divisionen, låt oss ta en titt på några av de viktigaste matcherna som du bör lägga i din dagbok.

Marlon Vera vs Cory Sandhagen

Kort nämnt tidigare, detta är en av de slagsmål som till synes har flugit under radarn men som är ett absolut måste ses för alla som är intresserade av UFC. Det är inte bara en kamp mellan två av de bästa fighters i divisionen utan det är också en kamp mellan två av de mest explosiva och underhållande fighters i UFC.

Adrian Yanez vs Rob Font

På tal om spännande fighters, hur är det med Adrian Yanez? De 29-årig texan blev först berömmelse i Dana Whites Contender Series. Sedan dess har han vunnit fem raka vinster i oktagonen och avslutat fyra av sina motståndare våldsamt med explosiva slag.

Mot Rob Font kommer han att få sin efterlängtade möjlighet att bevisa att han är en fighter på elitnivå, kan han gripa den möjligheten?

Sammanfattningsvis

UFC är en spännande och fängslande sport som den är, men i bantamviktsdivisionen som tar sig upp till en helt ny annan nivå. Det finns fighters på elitnivå med enorma ambitioner överallt du tittar så varför inte dra nytta av det och titta på varje fight du kan?